ORO NEGRO

Por Rob MacMillan

Una traducción de Black Gold

de la sección ‘Comprensión’

PART TWO

Level: Advanced, Very Advanced

Traducido por María Camila Herrera Schlesinger

La vida en la plataforma es, en muchos aspectos, lo mismo que trabajar en una refinería u otro tipo similar de fábrica, excepto que esta se encuentra en el mar. No es como estar en un barco, porque aunque estamos expuestos a los mismos elementos no nos vemos afectados por el estado del mar.

A pesar de que hemos experimentado los vientos de más de un centenar de nudos y la altura de olas de más de veinte y cinco metros, que en realidad no afectan a las actividades operacionales de la instalación. Es emocionante ver a la Madre Naturaleza liberando sus fuerzas completamente, pero yo personalmente nunca me sentí como si la plataforma estuviera en peligro de aquellos elementos.

La seguridad personal es, por supuesto, un problema cuando hay fuertes vientos y por eso nadie puede salir de la zona de alojamiento si la velocidad del viento se eleva por encima de sesenta nudos. Sin embargo, cuando las patas de la plataforma son golpeadas por una ola de casi 25 metros nadie es indiferente a lo que ha sucedido, ¡dado que la estructura puede moverse de manera dramática!

NUESTRA SALA DE RECREO

No tenemos muchas comodidades en esta instalación. Muchas de las plataformas más grandes tienen salas de cine que brindan asiento a un centenar de personas, aunque contamos con un televisor de 42 pulgadas y una mesa de billar de un tamaño de 75% en nuestra sala de recreo. Tenemos un gran gimnasio a bordo, y es un área donde paso mucho de mi tiempo tratando de mantener mi peso regular.

Dos personas ocupan cada cabaña, pero si se trabaja en turnos de noche y día, normalmente se tendrá la cabaña para si mismo. Las cabañas son bastante espartanas, cuentan con un conjunto de literas, una sala de baño y ducha, un pequeño escritorio y un televisor portátil con reproductor de vídeo. La zona de alojamiento puede ser bastante ruidosa, especialmente durante los períodos de mucho trabajo y por lo que a veces ¡puede resultar difícil de conseguir el sueño!

LAS COMIDAS EN LA PLATAFORMA

La calidad de las comidas fuera del país tiende a variar de una plataforma a otra, pero yo diría que somos muy afortunados en ese sentido debido a que la chef que tenemos en nuestros turnos de trabajo es muy buena.

La jornada de trabajo en la instalación es de un mínimo de doce horas, lo que en un período de catorce días de trabajo equivale a ciento sesenta y ocho horas. Estas ciento sesenta y ocho horas son iguales a cuatro semanas de trabajo de cuarenta y dos horas en tierra. Mi horario normal es de dos semanas en alta mar seguido de dos semanas en casa.

Sin embargo, después de cada cuarto viaje tengo seis semanas de licencia. Esto significa que en promedio trabajo veintiuna semanas del año y es un trabajo realmente maravilloso cuando estoy sentado en casa!

Normalmente estoy destinado en la sala de control central y de allí puedo supervisar casi todas las actividades operacionales de la plataforma. Casi todos los días son relativamente sencillos, puesto que, en términos generales, la mayoría de las actividades que se llevan a cabo en la instalación son de carácter rutinario. Por la rutina me refiero en el sentido de que son las operaciones que llevamos a cabo de forma regular y con las que nos sentimos cómodos. No obstante, tenemos momentos que resultan ser inusuales como, por ejemplo, los cierres de plantas causadas por fallas en los equipos o por intervención humana.

PAROS EN EL TRABAJO DE LA PLATAFORMA

En otras ocasiones podemos tener paros iniciados por el sistema de detección de gas fuego y (si son o no auténticos o falsos) de este tipo de apagado puede tardar mucho tiempo en recuperarse. A veces, especialmente durante los meses de invierno, sufrimos paros prolongadas cuando tenemos estados extremos del mar, debido a los escombros transportados por el agua que se introducen en los principales filtros de enfriamiento del sistema. En última instancia, esto conduce a un bloqueo del descenso del agua y una paro debido a las altas temperaturas de los equipos lo cual sigue inevitablemente.

Los cientos de horas de aburrimiento potencial en el mar se han aliviado en la búsqueda de mejorar mi español. Muy a menudo tenemos hablantes nativos de español en la plataforma. Hasta la fecha contamos con un ingeniero de Colombia y un mayordomo originario de Perú, el cual está casado y vive en Escocia. También está Manuel, un mayordomo originario de Santander, en el norte de España que ahora reside en Aberdeen y está casado con una señora Aberdoniana. Varios hispanoamericanos han ido y venido,  y siempre trato de someterlos a la tortura de hacerlos escucharme practicando mi español!

"NO QUIERO TRABAJAR EN TIERRA"

Para mí, la vida en alta mar nunca ha sido aburrida. Me gusta el ambiente de trabajo y los diferentes retos que se lanzan periódicamente y también disfruto de la camaradería que viene de vivir en una comunidad tan unida. Soy muy bien recompensado económicamente y tengo mucho tiempo libre para dedicarme a otros intereses. Después de haber trabajado tanto en el entorno terrestre y marino sé que no podría volver a trabajar en tierra.

Sin embargo, cuando finalmente me retire de esta industria - que será después de que mi esposa y nos instalemos en España - Me gustaría participar en la enseñanza del inglés como lengua extranjera. Probablemente no será tan emocionante como el trabajo en alta mar, pero en algunos aspectos, mucho más difícil!